Археологические раскопки и наскальные рисунки-петроглифы свидетельствуют о том, что Карелия была заселена людьми ещё в VI–V тысячелетиях до н.э. В X–XII веках остров стал заселяться переселенцами из Новгорода, но в летописях первое упоминание о поселении на острове Кижи встречается под 1496 годом, когда эти земли уже принадлежали Московскому государству. Тогда остров Кижи был центром большого округа — Спасского Кижского погоста, который объединял деревни соседних островов и самого Заонежского полуострова. Уже к XVII веку таких деревень насчитывалось более 130. На погосте протекала будничная жизнь большого округа: располагались амбары и лавки для проходивших по определенным дням ярмарок, когда стекались огромные массы людей из окрестных деревень. Множество лодок виднелось на озере, для приезжающих даже строили специальные «дворы на приезд». История Кижей тесно связана с жизнью всего Заонежского края, среди местных жителей которого было много талантливых, умелых мастеров, плотников-древоделов, оставивших нам великолепные образцы деревянного зодчества. Избы, амбары, мельницы, стоящие на Кижском острове, раскрывают перед нами область деревянного зодчества, особенным примером которого является дом Ошевнева (XIX в.) из деревни Ошевнево. Большой двухэтажный дом, украшенный узорными наличниками и нарядными галереями, объединяющий под одной крышей жилые и хозяйственные помещения, отвечал требованиям суровой зимы и особенностям быта местных крестьян. Ведущий специалист Всероссийского центра сохранения деревянного зодчества им. В.С. Рахманова Александр Любимцев знакомит слушателей курса с северной деревянной архитектурой, в которой каждый элемент создан со смыслом и нет ничего лишнего. В рамках короткого курса слушатели не только узнают об особенностях конструкции северных храмов и традиционных домов, в которых жилая часть объединялась под одной крышей с хозяйственными постройками, но и поймут, что такое слеги, зачем нужны причелины и какое отношение к строительству имеет полотенце.